German law · BGB

§551 BGB Begrenzung und Anlage von Mietsicherheiten

Deposit limited to 3 months' cold rent. Tenant may pay in 3 equal installments.

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Statute text

(1) Hat der Mieter dem Vermieter für die Erfüllung seiner Pflichten Sicherheit zu leisten, so darf diese vorbehaltlich des Absatzes 3 Satz 4 höchstens das Dreifache der auf einen Monat entfallenden Miete ohne die als Pauschale oder als Vorauszahlung ausgewiesenen Betriebskosten betragen. (2) Ist als Sicherheit eine Geldsumme bereitzustellen, so ist der Mieter zu drei gleichen monatlichen Teilzahlungen berechtigt. Die erste Teilzahlung ist zu Beginn des Mietverhältnisses fällig. Die weiteren Teilzahlungen werden zusammen mit den unmittelbar folgenden Mietzahlungen fällig. (3) Der Vermieter hat eine ihm als Sicherheit überlassene Geldsumme bei einem Kreditinstitut zu dem für Spareinlagen mit dreimonatiger Kündigungsfrist üblichen Zinssatz anzulegen. Die Vertragsparteien können eine andere Anlageform vereinbaren. In beiden Fällen muss die Anlage vom Vermögen des Vermieters getrennt erfolgen und stehen die Erträge dem Mieter zu. Sie erhöhen die Sicherheit. Bei Wohnraum in einem Studenten- oder Jugendwohnheim besteht für den Vermieter keine Pflicht, die Sicherheitsleistung zu verzinsen. (4) Eine zum Nachteil des Mieters abweichende Vereinbarung ist unwirksam.

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  • Deposit exceeds 3 months cold rent

    Invalid

    The deposit may not exceed three months' cold rent (§551 para. 1 BGB).

    Recommendation: Request reduction of the deposit to a maximum of three months' net cold rent.

  • Denies tenant right to pay deposit in 3 installments

    Invalid

    The tenant always has the right to pay the deposit in three equal monthly installments (§551 para. 2 BGB).

    Recommendation: You are allowed to pay the deposit in three installments, even if the contract excludes this.

  • Deposit not held in separate interest-bearing account

    Invalid

    The landlord must hold the deposit in a separate interest-bearing bank account (§ 551 para. 3 BGB). Waiving the separation or interest is void.

    Recommendation: Request proof of separate deposit. You are entitled to the interest.

  • Favorable: deposit below the statutory 3-month maximum

    Info

    The contract asks for a deposit below the statutory 3-month cap (§ 551 Abs. 1 BGB). In your favour — less money tied up.

    Recommendation: Favorable for you — no action needed.

Court decisions on this paragraph

  • BGH VIII ZR 71/09 2009-10-14 Landmark

    The tenant has the right to pay the deposit in three equal monthly installments.

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