German law · BGB

§138 BGB Sittenwidriges Rechtsgeschäft; Wucher

§ 138 BGB provides that legal transactions violating public morality are void; in particular, transactions are void where one party exploits another's distress, inexperience, lack of judgment, or weak will to obtain or grant disproportionate financial advantages that are in striking disproportion to the performance rendered.

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Statute text

(1) Ein Rechtsgeschäft, das gegen die guten Sitten verstößt, ist nichtig. (2) Nichtig ist insbesondere ein Rechtsgeschäft, durch das jemand unter Ausbeutung der Zwangslage, der Unerfahrenheit, des Mangels an Urteilsvermögen oder der erheblichen Willensschwäche eines anderen sich oder einem Dritten für eine Leistung Vermögensvorteile versprechen oder gewähren lässt, die in einem auffälligen Missverhältnis zu der Leistung stehen.

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  • Sittenwidrige Vergütung — auffälliges Missverhältnis zur üblichen Bezahlung

    Questionable

    Where the agreed wage is in striking disproportion to the customary local pay (rule of thumb: below 2/3 of the regional or sectoral standard), the contract may be void under § 138 (2) BGB ("Lohnwucher"). The employee is then entitled to the customary wage (settled BAG case law).

    Recommendation: Holen Sie eine vergleichende Auskunft zur ortsüblichen Vergütung ein (Tarifvertrag, Branchenverbände, Mieterverein vergleichbare Stellen). Bei auffälligem Missverhältnis können Sie die übliche Vergütung verlangen.

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